Rompiendo la monotonía
La pequeña ciudad de Olteniţa es una cuadrícula perfecta, todas sus calles son perpendiculares, todas tienen sus paralelas. Resulta difícil saber dónde se encuentra su centro. La simetría, la monontonía abruman. Sin embargo, una curiosa combinación de viviendas sorprende, al menos al foráneo: edificios sobrios, en su mayoría de cuatro plantas, que se construyeron durante la dictadura comunista de Ceauşescu, se entremezclan con casas cuyos jardines se encuentran en esta época del año repletos de rosas y árboles con frondosas copas que parecen estar invitando a descansar bajo su sombras.
Todas las mañanas, dejo atrás la estación de tren en el camino que me lleva desde mi garsoniera hasta la oficina de Dunare.EDU. Algunos días, mi compañera Nastia y yo permanecemos ahí trabajando en la preparación de las actividades que queremos llevar a cabo con los niños, niñas y jóvenes; mientras que otros las ponemos en práctica, acudiendo a los colegios e intentando aprovechar las últimas semanas que les quedan antes de las vacaciones de verano.
“Hola, mi nombre es Nastia y soy de Rusia”. “Hola, y yo soy Manuel, de España. ¿Sabéis lo que es el Servicio de Voluntariado Europeo? ¿No? Pues nosotros os lo contamos”. Y a partir de ahí intentamos crear un diálogo con los jóvenes, y, de una manera no formal, nos esforzamos para que reflexionen sobre las ideas que el proyecto promulga: solidaridad, diversidad, altruismo, iniciativa, ciudadanía activa, europeísmo… También intentamos que aprendan algo nuevo sobre nuestros respectivos países, culturas e idiomas. Algunos parecen encantados con la idea de que otras dos personas jóvenes vayan a su clase a hablarles de algo distinto. Mientras, otros sólo guardan silencio mientras parecen preguntarse qué nos importará a nosotros vuestras vidas, quién fue el último presidente de la URSS o si el catalán es un idioma oficial en el nordeste de España. De todas formas, yo les estoy agradecido a todos ya que, interesados en el tema o no, nos tratan con cariño y respeto.
El gran nivel de inglés que tienen los adolescentes en Rumanía hace que comunicarnos con ellos no suponga ningún problema (ójala hubiera tenido yo una educación así cuando tenía su edad). Sin embargo, y como es lógico, no resulta tan sencillo con los más pequeñas, quienes empiezan ahora a estudiar ese idioma. Con ellas tenemos que agudizar el ingenio para conseguir llamar su atención. Por el momento, este aspecto está resultando lo más difícil. Jugar con los niños y niñas es fácil, pero conseguir que esa actividad tenga un contenido educativo es más complicado. De todas formas, seguimos intentándolo, y ellos parecen disfrutar con nuestro esfuerzo: “la semana que viene también venís, ¡¿verdad?!”
Ahora tenemos por delante el reto de preparar una escuela de verano, que empezaremos el 2 de julio, y donde intentaremos seguir con nuestra labor de “fomento de estilos de vida saludables”. Pero antes, el 29 de junio, celebraremos el Día del Danubio, el segundo río más largo de Europa y protagonista indiscutible en Olteniţa y de nuestra organización, que usa su nombre con orgullo. Esperamos involucrar a toda la ciudad en ambos proyectos, para conseguir que la monotonía sólo se aprecie en sus calles.
Breaking the monotony
The town of Olteniţa is a perfect grid, every streets are perpendicular, every have their parallel. It is difficult to find its center. The symmetry, the monotony overwhelm. However, a curious combination of housing is surprising, at least to the foreigner: sober, predominantly four storey buildings, that were built during the Communist dictatorship of Ceauşescu, are interspersed with houses whose gardens are at this time of year filled with roses and trees with leafy crowns which seem to be inviting rest under their shadows.
Every morning I leave behind me the train station on the road that leads me from my garsoniera until the office of Dunare.EDU. Sometimes my colleague Nastia and I stay there working on the preparation of the activities that we carry out with kids and young people; sometimes we put them in practice, attending schools and trying to take advantage of the last few weeks before the summer holidays.
“Hello, my name is Nastia and I’m from Russia”. “Hello, and I am Manuel, from Spain. Do you know what is the European Voluntary Service? Don’t you? So we explain you”. And from this point we try to create a dialogue with young people and, in a non-formal way, we strive to reflect on the ideas that the project spread: solidarity, diversity, altruism, initiative, active citizenship, Europeanism… We also try to teach something about our respective countries, cultures and languages. Some of them seem to be happy with the idea that two other young people attend their class to talk about something else. But at same time, others boys and girls only remain silent while they seem to wonder what should we mind your lives or who was the last President of the Soviet Union or that the catalan is an official language in the northeast of Spain. Anyway I am grateful to everybody because, interested in the topics or not, they treat us with affection and respect.
The high level of English of the Romanin teenagers makes that communicate with them does not suppose any problem (I would have liked to have an education like them when I was their age). However, and as it is natural, it is not so easy to work with the smaller, who are now beginning to study that language. With them we have to sharpen the wits to get their attention. For the moment, this aspect is proving the most difficult. Playing with children is easy, but getting that this activity is an educational content is more complicated. Anyway, we are still trying, and they seem to enjoy with our effort: “the week that is also coming, right?!”
Currently we face up the challenge of preparing a summer camp which will begin on 2nd of July and where we will try to continue with our work on the promotion of healthy lifestyles. But earlier, on 29th of June, we will celebrate the Danube Day, the second longest river in Europe and indisputable protagonist in Olteniţa and our Organization, which uses his name with pride. We hope to involve throughout the city in both projects, to get to the monotony only appreciate in its streets.
